Dans l’ombre des prochaines élections générales kényanes de 2027, un acteur politique local a exploité les capacités de l’IA pour orchestrer une campagne de propagande à grande échelle. Anthropic, la société derrière le chatbot Claude, a révélé dans un rapport récent comment son outil avait été utilisé pour produire en masse des publications sociales louant les officiels gouvernementaux et ciblant l’opposition.

Cette opération, bien que contenue et n’ayant pas atteint de vrais utilisateurs selon Anthropic, offre un aperçu troublant des possibles dérives de l’IA générative dans les arènes politiques africaines. Le rapport détaille comment un seul acteur a utilisé Claude pour générer des lots de 50 tweets identiques, avec pour consigne explicite de faire passer ces messages pour des commentaires spontanés émanant de citoyens ordinaires.

Les contenus produits suivaient des schémas politiques classiques : des éloges adressés au secrétaire du Cabinet de l’Énergie Opiyo Wandayi concernant une question tarifaire de Kenya Power, accompagnés de hashtags comme #PowerReliefKE et #PoweringTheNewKenya. D’autres publications diffusaient des allégations sur la fragmentation de la coalition d’opposition United Opposition avant les élections de 2027, tout en ciblant des figures comme l’ancien vice-président Rigathi Gachagua et l’ancien président Uhuru Kenyatta.

Anthropic a identifié un modèle opérationnel clair : amplification de narratifs pro-gouvernementaux et anti-opposition, caractéristique d’une campagne électorale coordonnée. Bien que l’entreprise n’ait trouvé aucune preuve d’implication gouvernementale directe, elle note que le ton pro-administration et les hashtags spécifiques suggèrent un alignement plausible avec la coalition au pouvoir.

Le rapport révèle également que le même acteur utilisait un workflow quasi identique pour promouvoir des marques de détail kényanes sous une autre identité marketing. Cette dualité illustre comment l’IA peut être détournée pour produire en masse des contenus politiques tout en simulant un soutien populaire organique.

Classée comme Catégorie Un sur l’échelle Breakout, cette opération restait confinée à un réseau d’influenceurs locaux et de faux comptes sur une seule plateforme. Anthropic n’a détecté aucune preuve que la campagne ait influencé des électeurs réels.

Cette affaire s’inscrit dans une série plus large de révélations concernant l’utilisation de l’IA générative dans des opérations politiques en Afrique. En janvier 2025, OpenAI avait déjà perturbé une activité électorale liée à l’IA au Ghana. Le dernier rapport d’Anthropic mentionne également une opération d’influence visant les audiences en République démocratique du Congo.

Alors que le Kenya se prépare pour ses prochaines élections, cette affaire soulève des questions cruciales sur la régulation et l’éthique de l’IA dans les processus démocratiques. Elle met en lumière la nécessité pour les plateformes technologiques de renforcer leurs mécanismes de détection et d’intervention face à ces nouvelles formes de manipulation politique.